O Billabong Pipe Masters, a primeira etapa masculina do Championship Tour (CT), completou ontem a ronda de abertura da competição em ondas de 1,2 a 2,4 metros no mundialmente famoso reef break Banzai Pipeline, situado na costa norte de Oahu.

Os campeões mundiais Ítalo Ferreira (BRA), John John Florence (HAW) e Kelly Slater (EUA) marcaram a sua autoridade no primeiro dia da competição com vitórias nos seus respectivos heats e uma vaga na ronda 3 (ronda de 32).

Por sua vez, Frederico Morais, o único surfista português a competir entre a elite mundial, ficou em segundo lugar no 3º heat da ronda de abertura do evento e garantiu o seu lugar na ronda 3 do evento escapando à tão temida ronda de eliminação.

O surfista de Cascais enfrentou Filipe Toledo e Mikey Wright e ficou a apenas 0.13 pontos de distância da pontuação de Toledo, que reclamou a vitória do heat.

Kikas somou duas ondas de 5 e 2.50 pontos (em 10 pontos possíveis) conquistando um total combinado de 7.50 pontos (em 20 possíveis) enquanto as duas melhores ondas de Toledo (um 6.33 e um 1.30) lhe valeram um total combinado de 7.63 pontos.

O atual campeão mundial e vencedor da etapa do Pipe Masters em 2019, Italo Ferreira, enfrentou o rookie Matthew McGillivray (ZAF), o vice-campeão do Pipe Invitational e o wildcard do evento Miguel Tudela (PER). Apesar de McGillivray ter conseguido a onda com a pontuação mais alta do heat (6,83 pontos em 10 possíveis), Italo Ferreira conseguiu um total combinado de 10,53 pontos (em 20 possíveis) reclamando a vitória do 6º heat.

“Estou muito feliz por estar de volta”, disse Italo Ferreira. “Este ano, aprendemos que o amanhã pode não chegar, então estou vivendo o sonho agora e curtindo o momento”.

O 11 vezes campeão mundial, Kelly Slater surfou em Pipe com uma twin fin 5,6, à qual se habituou a surfar durante as suas sessões de freesurf em Bali, e disse que optou por esta escolha por considerar que a prancha é mais estável nos tubos. A escolha parece ter sido certeira uma vez que Slater conquistou a vitória sobre os australianos Connor O'Leary e Wade Carmichael ao surfar no 8º heat da ronda de abertura.

Por sua vez, o bi-campeão John John Florence derrotou Deivid Silva (BRA) e Conner Coffin (EUA) no 7º heat.

“Tive o ano inteiro para me preparar para este momento”, disse John John Florence. “Tive muito tempo para treinar e experimentar novos equipamentos. Depois de passar o verão todo aqui no Havaí sem muito surf, estava à espera deste momento para voltar e apanhar boas ondas ”.

Joshua Moniz (HAW), vencedor do Pipe Invitational que se realizou na passada terça-feira, conquistou a vitória do 5º heat contra dois campeões mundiais - Gabriel Medina (BRA) e Adriano de Souza (BRA). Moniz teve um desempenho confiante, o que lhe valeu a passagem direta para a ronda 3.

“Isto é uma loucura, nunca estive num heat com dois campeões mundiais”, disse Moniz. “Foi muito interessante vê-los de perto. Estou muito feliz, a divertir-me e sinto-me confiante agora.”

Os heats restantes da ronda de abertura viram vitórias de Kanoa Igarashi (JPN), Yago Dora (BRA), Jordy Smith (ZAF), Caio Ibelli (BRA), Griffin Colapinto (EUA), Jack Freestone (AUS) ) e Jack Robinson (AUS).

O próximo dia de competição contará com a Ronda Eliminatória e potencialmente alguns heats da ronda 3.

A próxima chamada para o Billabong Pipe Masters será hoje, 10 de dezembro, às 17:00, no horário de Portugal Continental.