Desde o início do novo formato do Championship Tour (CT) que a World Surf League se viu em mãos com alguns dos maiores desafios que a entidade já enfrentou.

Realizar um circuito mundial em plena pandemia tem os seus desafios e o arranque do CT no Havai esteve repleto deles.

Após o final da primeira etapa do circuito, o cancelamento da etapa de Sunset Open e o adiamento do Santa Cruz Pro, a atenção recai agora para a Austrália.

O calendário de provas prevê a realização de três etapas em território australiano, o Rip Curl Pro Bells Beach, o Margaret River Pro e o Corona Open Gold Coast.

A WSL pretende realizar um quarto evento na Austrália, mais precisamente em Lennox Head, o que levou ao começo de um movimento de habitantes locais contra a realização de qualquer prova da WSL naquele pointbreak da Nova Gales do Sul.

A entidade parece pretender realizar o máximo de eventos possíveis na Austrália de forma a coroar um campeão mundial até ao final do ano e escolheu fazer um quarto evento precisamente em Lennox Head, o mesmo local onde em 2008 a Rip Curl tentou fazer um evento da série “The Search”, sem sucesso.

Quando o Mayor de Ballina, David Wright, anunciou que Lennox Head estava a ser considerado o local para um evento da World Surf League em abril, a resposta do público não foi propriamente positiva.

O evento seria previsto acontecer durante o período da Páscoa, um período já por si bastante movimentado pelo que os habitantes locais estão contra os planos da WSL de trazer ainda mais visitantes ao local, principalmente numa altura de pandemia.

Segundo Jeff Johnson, membro do governo local, realizar o evento da WSL traria alguns impactos à comunidade.

“Muitas pessoas, tanto locais como visitantes, sem dúvida irão querer surfar neste local como uma atividade de lazer chave durante esta época.”- disse Jeff Johnson

"A competição de surf proposta fecharia efetivamente o local por dez dias e proibiria visitantes e moradores de surfar. Não se pode simplesmente fechar uma das principais atrações da cidade durante uma das épocas mais movimentadas do ano.” - continuou.

O Mayor de Ballina disse que muitas caixas precisam ser marcadas antes que o evento seja aprovado.

“Dissemos (à WSL) que precisam de fazer uma consulta completa à comunidade de antemão, antes que possamos realmente fazer qualquer coisa”, disse o Mayor, David Wright.

A realização de um quarto evento do CT na Austrália parece cada vez mais real, mas só o saberemos quando a decisão for anunciada, o que deverá acontecer brevemente.