José Manuel Sousa Braga, ex selecionador português, acaba de ser contratado para treinar a equipa da Grã- Bretanha nos World Surfing Games, o Mundial da ISA (International Surfing Association), em El Salvador, que se inicia já no final do mês de maio (dia 29).

Foi em 2013 que o selecionador português de surf abandonou a Federação Portuguesa de Surf (FPS), depois da sua terceira passagem pela seleção nacional (um cargo que já tinha ocupado de 1989 a 1990 e entre 1996 e 2000). No momento em que o técnico e a restante equipa, composta pelos treinadores Pedro Barbudo e Eduardo Birra, acordaram a sua saída da seleção, o presidente da FPS, João Aranha, descreveu José Manuel como uma "figura incontornável na evolução e desenvolvimento da FPS. Foi com ele ao leme da Seleção que alcançámos diversos títulos". José conquistou quatro títulos europeus open (1997, 2005, 2007 e 2009) e um junior (1996).

José Manuel explicou à Surftotal que esta contratação "tem a ver com a chegada do surf às olimpíadas e o facto estarem a ser disputadas vagas olímpicas pelas seleções."

"Já há algum tempo que a federação britânica andava à procura de um treinador

para a sua seleção porque queriam alguém de fora

[que não fosse da seleção inglesa, galesa ou escocesa]."

"Isto porque nos campeonatos europeus não compete a seleção britânica e sim a inglesa, a de Gales e escocesa [individualmente]. O mundial funciona de forma diferente e estas seleções estão todas agrupadas sobre a mesma bandeira- a bandeira do Reino Unido. Contactaram-me no ano passado e ficou tudo mais ou menos acertado (porque era para acontecer no Mundial do ano passado), mas com a pandemia foi tudo cancelado. Agora falaram novamente comigo para o campeonato que vai começar no final do mês em El Salvador. Acho que vai ser um trabalho com vertente maior de experimentação, tendo em conta que não conheço a equipa e só terei contacto com eles no avião e já no campeonato. Eles não estão habituados aos meus métodos de trabalho. Até pensei que não iam aceitar o meu trabalho pois a equipa é composta por cinco ingleses e um galês, pelo que achei que ficariam satisfeitos em levar o treinador de Inglaterra (que me contactou a dizer que está disponível para colaborar comigo)."

"Será uma experiência para perceber se gostam do meu trabalho,

se eu também gosto do trabalho que vou desenvolver

e se acho que sou uma mais valia para a equipa"

José Manuel, neste momento, está apenas dependente de documentos para poder viajar (devido à pandemia está um pouco limitado) e, se for o caso, estará ao serviço da seleção britânica neste mundial de El Salvador. 

José é já o segundo ex selecionador português a fazer carreira internacional. Pedro Barbudo é, neste momento, o selecionador nacional da Rússia para os Jogos Olímpicos. 

Surfista na praia do Marcelino

Por Carlos Barros