O Rip Curl Rottnest Search pres. by Corona, a quinta etapa do Championship Tour (CT) 2021 e o último evento da perna australiana, eliminou esta madrugada no horário de Portugal os primeiros competidores do evento em ondas de aproximadamente 1 metro em Strickland Bay.

A Ronda 2 (Ronda Eliminatória) feminina e masculina viu a saída dos seis primeiros competidores, pelo que o quadro de competição agora está definido para a Ronda 3  masculina (Ronda de 32) e a Ronda 3 feminina (Ronda de 16).

Tatiana Weston-Webb (BRA) veio para este evento como a atual no. 2 no ranking feminino depois de vencer o Boost Mobile Margaret River Pro. Depois de uma derrota difícil na ronda de abertura, Weston-Webb competiu no primeiro heat da ronda eliminatória contra Nikki Van Dijk (AUS) e a wildcard do evento Mia McCarthy (AUS). Nas condições lentas, Weston-Webb não conseguiu encontrar as pontuações para superar Van Dijk e McCarthy e foi eliminada terminando o evento em 17º lugar.

Brisa Hennessy (CRI) foi eliminada no segundo heat da Ronda Eliminatória ao não conseguir superar as australianas Isabella Nichols e Bronte Macaulay. Nesta temporada de 2021 a surfista teve quatro resultados consecutivos em 9º lugar e um 17º neste evento pelo que tentará melhorar os seus resultados na reta final do CT, ao seguir rumo ao Surf Ranch em Lemoore, Califórnia.

Taj Burrow (AUS), que voltou a esta competição como um substituto de lesão, foi eliminado por Griffin Colapinto (EUA) e Jack Freestone (AUS). Burrow, que competiu no CT por 18 anos, mostrou que não perdeu nada do talento, mas infelizmente foi vítima das condições lentas do segundo dia de competição em Strickland Bay, apenas encontrando uma onda do set no heat de 35 minutos.

“Aquilo realmente não parecia um heat normal”, disse Griffin Colapinto. “Não havia aquela pressão normal. O Taj e eu estávamos a conversar sobre que pranchas estamos a usar e o que está a acontecer na sua vida, então parecia uma sessão de free surf. Eu estava um pouco nervoso porque o Jack e Taj são surfistas de alta performance em ondas como esta, então tudo poderia ter acontecido. Decidi colocar-me à esquerda e veio aquele set, então estou feliz por ter valido a pena. "

Jeremy Flores (FRA), que compete no CT há 15 anos, também não conseguiu avançar em Strickland Bay tendo sido derrotado pelo rookie Matthew McGillivray (ZAF) e o substituto por lesão Liam O'Brien (AUS) no 2º heat da Ronda Eliminatória. O wildcard manteve a liderança durante todo o heat mas o resultado foi decidido no último minuto com McGillivray e O'Brien a dividir o pico num set e o sul-africano a ganhar a liderança na direita enquanto O'Brien foi para a esquerda para impedir Jeremy Flores de encontrar uma boa pontuação.

“Foi um heat stressante”, disse McGillivray. “Ganhei um presente no final. São condições complicadas e sendo tão lento, tens de ser paciente. Nos heats anteriores não fui paciente o suficiente, então concentrei-me em tomar melhores decisões naquele heat. Não estava a correr como eu queria até que acertei no final e tive uma oportunidade com o Liam a ir para a esquerda, então sou grato por isso. Esta é uma ronda complicada. Vim para este evento muito mais relaxado e com um pouco de confiança devido ao meu resultado em Margaret River. Senti-me mais seguro de mim, mas ainda tenho muito trabalho a fazer ”.

Outros competidores que asseguraram passagem à Ronda de 32 foram Caio Ibelli (BRA) e o substituto Stu Kennedy (AUS), que levou a melhor sobre Peterson Crisanto (BRA) em Strickland Bay. O wildcard Jacob Willcox (AUS) destacou-se no seu heat ao vencer Morgan Cibilic (AUS) e Jadson Andre (BRA), com o brasileiro a ser eliminado em 33º lugar.

Devido à queda do swell e previsão de ventos onshore, os organizadores do evento decidiram não realizar a etapa hoje, pelo que a próxima chamada será amanhã às 00:15 no horário de Portugal.