O World Tour de 2023 começa já no próximo dia 29 de Janeiro, em Pipeline, e já está tudo a postos. Portugal, que se assumia fora do Tour este ano, vai afinal ter a representação de Teresa Bonvalot como Injury Replacement já que a francesa Johanne Defay, que no ano passado ficou em 3º lugar no ranking mundial, não vai competir. Bonvalot, que esteve a um passo de se qualificar este ano, também vai competir na segunda etapa, em Sunset Beach. 

Para Teresa, a prova em Pipeline vai ser desafiante desde o princípio: os heats já foram anunciados, e a portuguesa está no heat 2 da Ronda 1 ao lado das havaianas Bettylou Sakura Johnson e Carissa Moore. Bettylou teve a sua estreia no CT no ano passado, tendo sido ceifada pelo mid-season cut, e voltou a conseguir uma vaga através do Challenger Series. Já a cinco vezes campeã mundial Carissa Moore teve um ano competitivo brilhante em 2022, terminando a Finalíssima de Trestles em 2º lugar. 

Tatiana Weston-Webb, que ficou em 4º lugar no ranking mundial, vai disputar o heat 1 contra Caroline Marks e Sally Fitzgibbons. No heat 3 está a oito vezes campeã mundial Stephanie Gilmore, que venceu em Trestles no ano passado. Gilmore compete com Macy Callaghan e a wildcard Moana Jones Wong, que no ano passado venceu em Pipeline. Para completar o top cinco, Brisa Hennessy está no heat 4 contra as australianas Isabella Nichols e Sophie McCulloch.

Ramzi Boukhiam e Rio Waida estão prestes a fazer história em Pipeline

Na categoria masculina, não havendo portugueses, há o nipo-americano Kanoa Igarashi, que tem o título de português honorário pela sua afinidade com o país. Kanoa, que ficou em 5º lugar no ranking mundial em 2022, está no segundo heat da ronda inaugural, contra Jake Marshall e João Chianca. O #4 mundial, Ethan Ewing, está no heat seguinte, contra Kolohe Andino e Liam O'Brien.

No heat 4 entra o #3 do ranking, Jack Robinson, contra Jadson André e Ezekiel Lau. No quinto heat está o vice-campeão mundial, Italo Ferreira, com os havaianos Imaikalani DeVault (um dos wildcards masculinos) e Seth Moniz. O campeão mundial Filipe Toledo está no heat 6, contra Jackson Baker e o wildcard Josh Moniz. 

Há ainda outros heats a destacar, como o heat 8, onde compete Ramzi Boukhiam, o primeiro marroquino a entrar no CT. Boukhiam entra na água com Caio Ibelli e com o GOAT, Kelly Slater, vencedor desta etapa em 2022. Logo de seguida, entra Maxime Huscenot, o atleta francês patrocinado pela marca portuguesa Deeply que conseguiu a qualificação este ano. Huscenot disputa o heat contra Connor O'Leary e Jordy Smith.

No heat 10 temos o primeiro indonésio a entrar no CT, Rio Waida, contra Samuel Pupo e Matthew McGillivray. Por fim, destaca-se o heat 12, que tem a presença de John John Florence, Gabriel Medina e Leonardo Fioravanti. 

Podes consultar todos os heats aqui.