No passado dia 26 de Setembro, o mundo do surf recebeu a notícia da morte de Phil Irons, pai de Andy e Bruce Irons e avô de Axel Irons. Phil nasceu na Califórnia e mudou-se para Kauai em 1970, onde viveu o resto da sua vida, e onde nasceram os seus dois filhos Andy e Bruce. Quando Phil se divorciou de Danielle, mãe dos surfistas, foi morar com os filhos para uma casa pequena em frente à praia, e, sendo carpinteiro, acabou por construir um espaço separado para que Andy e Bruce tivessem mais espaço. Bruce recorda esses tempo como os melhores de que se lembra: "Tudo era tão fácil". 

A família ficou marcada com o falecimento de Andy a 2 de Novembro de 2010, quando a sua mulher Lyndie estava grávida de oito meses de Axel. Lyndie deixou no seu instagram uma sentida homenagem a Phil: 

"Estive desaparecida por uns tempos a lidar com a dor no coração por perder o avô especial do Axel. Só porque sabemos que está para a acontecer, não se torna mais fácil. Nos últimos meses, o Axel e o avô fizeram o pacto de que sempre que o Axel estivesse em Hanalei iria dar-lhe um abraço. O Axel cumpriu sem hesitar. Passámos juntos o máximo de tempo que conseguimos. (...) A casa do Phil sempre foi um lar para mim. Ele amava os seus filhos e ajudou-os em todos os momentos das suas carreiras. Estou muito grata por tê-lo tido e à Danielle durante anos. Tenho muitas saudades dele. (...) Sinto a sua felicidade lá em cima com o Andy e isso faz-me sorrir e chorar. (...) A vida é preciosa. Ama com afinco as tuas pessoas".

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Vários outros nomes conhecidos no meio do surf expressaram os seus sentimentos, como Coco Ho, Joel Tudor, que comentou no post de Lyndie, "estamos naquela idade em que a geração mais velha nos começa a passar o testemunho", e Mick Fanning, que comentou, "Fiquei muito triste com esta notícia. Tive muitas conversas incríveis com o Phil ao longo dos anos". 

O fotógrafo Brian Bielmann, que conheceu Phil por ter fotografado várias vezes os seus filhos, escreveu no seu instagram que "o Phil e a Danielle faziam-me sempre sentir parte da família quando eu ia a Kauai. Quando o Andy morreu, eu fiz um slideshow com todas as fotografias dele (...) e o Bruce ligou-me a agradecer. Depois o Phil ligou-me para dizer que inicialmente não conseguia assistir, era muito doloroso (...) mas passado uma semana começou a assistir três ou quatro vezes por dia, e ajudou-o a lidar com a dor. (...) O Phil está com o Andy agora. Que Deus abençoe toda a família Irons."

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