Zicatela e várias ondas da região mexicana foram oficialmente integradas no programa World Surfing Reserve, após anos de mobilização local em defesa da costa e dos ecossistemas.

Puerto Escondido foi oficialmente distinguido como a 14.ª World Surfing Reserve do planeta, numa decisão que reconhece não só a qualidade das suas ondas, mas também anos de trabalho comunitário para proteger a linha de costa, os ecossistemas e a cultura local ligada ao surf. A cerimónia de dedicação decorreu a 21 de março de 2026, em Zicatela, reunindo centenas de surfistas, residentes e representantes de organizações locais e internacionais.

A nova reserva abrange cerca de 10 quilómetros de costa e inclui oito ondas, entre elas Zicatela, Punta Colorada, La Punta de Zicatela, Playa Marinero e Playa Carrizalillo. Para além do valor desportivo, esta zona integra um dos ecossistemas costeiros mais ricos da costa pacífica mexicana, com mangais, estuários, rios, zonas húmidas e habitats importantes para várias espécies protegidas.

A distinção surge após mais de uma década de esforço de grupos locais, surfistas, cientistas e residentes, que têm vindo a alertar para os riscos do desenvolvimento desordenado, da poluição e de projetos costeiros mal planeados. Entre as organizações envolvidas neste processo estiveram a Salvemos Colorada, COSTA UNIDA, Salvemos La Ola e o Fondo Oaxaqueño, com a Save The Waves Coalition a juntar-se formalmente à campanha em setembro de 2023.

Com esta classificação, Puerto Escondido passa a contar com um plano local de stewardship, assente em três objetivos principais: melhorar a qualidade da água, restaurar a onda de Zicatela e proteger ecossistemas críticos. Segundo a organização, já está também em curso uma angariação de fundos para estudos batimétricos em Zicatela, de forma a evitar que futuras construções voltem a afetar a dinâmica da onda.

Puerto Escondido junta-se assim a uma lista restrita de reservas mundiais de surf que inclui nomes como Malibu, Santa Cruz, Ericeira, Gold Coast, Noosa e Punta de Lobos, reforçando o estatuto da região mexicana como um dos territórios mais emblemáticos do surf mundial.