Abu Dhabi entrou definitivamente no mapa do surf mundial com a abertura, em outubro de 2024, do Surf Abu Dhabi, considerada a piscina que produz as ondas mais longas do mundo. O objetivo é transformar o emirado num destino global para o surf, apostando num público exclusivo disposto a pagar valores elevados pela experiência.

A piscina tem 690 metros de comprimento e permite rides de até um minuto, em água salgada bombeada do Golfo Pérsico. A tecnologia, criada pela Kelly Slater Wave Company, reproduz ondas perfeitas com consistência rara, fruto de um sistema de batimetria patenteado.

O espaço dirige-se sobretudo a surfistas internacionais e ao mercado de luxo. Apenas quatro surfistas podem estar na piscina ao mesmo tempo, pagando cerca de 950 dólares (AED 3.500) por sessão, com direito a seis ondas garantidas. A opção mais procurada é o aluguer privado: 90 minutos por 5.450 dólares (AED 20.000).

“O nosso percurso é de 55 segundos de ponta a ponta, com direito a dois tubos perfeitos”, explicou Ryan Watkins, diretor-geral do Surf Abu Dhabi, à CNN.

O projeto recebeu já a chancela da World Surf League (WSL), que organizou ali uma etapa em fevereiro de 2025, e ambiciona conquistar parte do mercado global de surf trips, avaliado em 68,3 mil milhões de dólares em 2024 e em crescimento até 2030.

Entre luxo e natureza

O conceito, contudo, levanta debate: será possível substituir o oceano? Enquanto uns defendem que as piscinas de ondas tornam o surf mais acessível e previsível, outros, como operadores de viagens de luxo, sublinham que nada substitui a ligação com a natureza, o imprevisível e o “humbling” que só o mar oferece.

Ainda assim, nomes como Chris Hemsworth, Lewis Hamilton ou Steve Aoki já experimentaram ondas perfeitas em Abu Dhabi, confirmando a exclusividade do projeto.

“Do ponto de vista do golfe, seríamos o Augusta”, comparou Watkins, referindo-se a um dos campos mais exclusivos do mundo.

 

*Artigo adaptado de Sam Peters / CNN