O Allianz Ribeira Grande Pro arrancou esta sexta-feira nas ondas da Praia do Areal de Santa Bárbara, em São Miguel, nos Açores, com uma jornada inaugural dedicada quase em exclusivo à prova masculina e marcada pela confirmação do favoritismo dos principais candidatos.

A quarta e penúltima etapa da Liga MEO Surf 2026 começou bem cedo e trouxe desde logo surf de bom nível, num dia em que os títulos nacionais continuam no centro das atenções. Francisco Ordonhas, atual campeão nacional e líder do ranking masculino, entrou a vencer nas ondas açorianas, enquanto Arran Strong terminou o dia com a melhor pontuação total e Afonso Antunes assinou a melhor onda.

A ação feminina ficou reservada quase na totalidade para este sábado, depois de, no primeiro dia, se ter realizado apenas o heat de trials, vencido por Jéssica Marques.

Top seeds entram fortes

A ronda inaugural masculina abriu com a vitória de Guilherme Fonseca, o primeiro surfista a avançar na etapa açoriana. Seguiram-se os triunfos de Afonso Antunes e Maksymilian Michalewski, nos heats 2 e 3, confirmando o domínio inicial dos cabeças-de-série.

João Maria Mendonça também entrou forte, vencendo o heat 4 com 12.00 pontos, naquele que foi o melhor somatório da manhã.

A maré cheia obrigou depois a uma pausa na competição, que regressou ao início da tarde com melhores linhas a chegar ao Areal de Santa Bárbara. Francisco Queimado deu o mote no heat 5, vencendo com 12.60 pontos, antes de Guilherme Ribeiro confirmar igualmente o favoritismo no heat seguinte.

Francisco Ordonhas dá primeiro passo nos Açores

O líder do ranking Francisco Ordonhas entrou em ação no heat 7 e não facilitou. O atual campeão nacional, que enverga a licra amarela Go Chill, apresentou um surf solto, veloz e afiado para vencer com 11.60 pontos.

O resultado permite-lhe iniciar a etapa açoriana da melhor forma e manter vivo o objetivo de revalidar o título nacional, algo que poderá acontecer já na Ribeira Grande.

A ligação de Ordonhas a esta etapa é particularmente forte, uma vez que o surfista venceu as duas últimas edições do Allianz Ribeira Grande Pro.

Arran Strong faz o melhor score do dia

O melhor score da jornada inaugural pertenceu a Arran Strong, que venceu o heat 11 da ronda 1 com 13.25 pontos, destacando-se entre os surfistas que mais aproveitaram as condições do primeiro dia.

Até ao final da ronda inaugural, Martim Nunes também esteve em bom plano, ao vencer o heat 8 com 12.60 pontos, enquanto Manuel Pirujinho confirmou o favoritismo no heat 10. Tiago Stock fechou a ronda 1 com vitória no heat 12.

A exceção ao domínio dos cabeças-de-série aconteceu no heat 7, com Afonso Pinto a ser eliminado logo na estreia. A bateria foi vencida por Francisco Mittermayer, com 12.20 pontos, enquanto o jovem Vasco Leitão, recentemente coroado campeão nacional Sub-14, conseguiu garantir a segunda posição e seguir em prova.

Afonso Antunes fecha o dia com a melhor onda

Ainda houve tempo para avançar para a ronda 2 masculina, com a realização dos dois primeiros heats desta fase.

Afonso Antunes entrou forte no heat 1, somando 13.00 pontos e garantindo a vitória frente a Guilherme Fonseca. O destaque foi uma onda de 7.25 pontos, a melhor da jornada inaugural, que confirmou o bom arranque do surfista nesta etapa.

João Roque Pinho acabou eliminado nesta bateria.

No heat 2, as ondas começaram a escassear, mas Jaime Veselko conseguiu impor-se e vencer a disputa. Joaquim Chaves garantiu a segunda posição e também seguiu em frente, enquanto Maksymilian Michalewski ficou pelo caminho apesar de ter feito a melhor onda da bateria, com 6.00 pontos.

Jéssica Marques vence trials femininos

A meio da tarde realizou-se o heat de trials femininos, com Jéssica Marques a garantir a vitória e a entrada no quadro principal da prova.

A açoriana Maria João Menezes terminou na segunda posição e também assegurou presença na fase principal, juntando-se às melhores surfistas nacionais.

A prova feminina deverá ganhar protagonismo este sábado, com a entrada em ação da líder do ranking Maria Salgado, que chega aos Açores com possibilidade de garantir o título nacional de forma antecipada caso vença a etapa.

Better Portugal passou pela Ribeira Grande

Durante a manhã realizou-se ainda mais uma edição do workshop Better Portugal, com o selo Visit Portugal, iniciativa que acompanha a Liga MEO Surf e tem como objetivo contribuir para a qualificação de empresários e operadores turísticos dos concelhos visitados pelo circuito.

A Ribeira Grande recebeu assim a quarta paragem da temporada deste projeto, integrado no programa paralelo da etapa açoriana.

A chamada para o segundo dia de competição está marcada para este sábado, às 06h15, no Areal de Santa Bárbara. A agenda prevê ainda a possibilidade de realização da Montebelo Expression Session às 15h00 e uma Sunset Party com DJ Set Corbz ao final da tarde.

Destaques do primeiro dia

Melhor score: Arran Strong — 13.25 pontos
Melhor onda: Afonso Antunes — 7.25 pontos
Líder masculino em prova: Francisco Ordonhas venceu o seu heat de estreia
Trials femininos: Jéssica Marques e Maria João Menezes apuradas para o quadro principal