Sierra Kerr e Jake Marshall conquistaram este domingo o Lexus US Open of Surfing presented by Pacifico, segunda etapa do Challenger Series 2026/27, depois de vencerem Isla Huppatz e Kanoa Igarashi nas finais disputadas em Huntington Beach, Califórnia.

O dia decisivo encerrou uma edição marcada pela ondulação enviada pelo furacão Genevieve, por várias exibições de nível mundial e por alterações importantes nos rankings de acesso ao Championship Tour de 2027.

Para Portugal, o balanço continua a ser muito positivo. Francisca “Kika” Veselko mantém-se no 2.º lugar do ranking feminino, enquanto Teresa Bonvalot ocupa a 3.ª posição, depois de ter vencido a etapa inaugural em Ballito.

Sierra Kerr conquista a primeira vitória no Challenger Series

Sierra Kerr alcançou o primeiro triunfo da carreira no Challenger Series ao superar a compatriota e atual campeã mundial júnior, Isla Huppatz, numa final totalmente australiana.

Depois de os primeiros dez minutos terem decorrido sem ondas pontuáveis, obrigando ao reinício da bateria, Kerr começou a construir a liderança com notas de 4,50 e 6,50 pontos.

Huppatz respondeu com a melhor onda da final, um 7,33, e chegou momentaneamente à liderança. Kerr voltou, contudo, a encontrar uma oportunidade importante, somando 6,00 pontos e fechando a decisão com 12,50 pontos, contra 11,90 da adversária.

Aos 19 anos, a filha do antigo surfista do Championship Tour Josh Kerr regressa assim às grandes vitórias depois de vários meses afastada da competição devido à doença de Lyme, com envolvimento neurológico e gastrointestinal.

O resultado coloca Sierra Kerr na liderança do Challenger Series feminino, com 14.745 pontos.

Jake Marshall vence final decidida nos últimos segundos

Na competição masculina, Jake Marshall conquistou uma das vitórias mais importantes da sua carreira depois de superar Kanoa Igarashi numa final emocionante.

Igarashi, vencedor do US Open em 2017 e 2018, assumiu a liderança com ondas de 6,67 e 7,40 pontos. Marshall respondeu sob prioridade, ligando várias manobras de backside até à areia e recebendo uma excelente nota 8,00, quando precisava de 7,31.

O japonês ainda encontrou uma última oportunidade praticamente sobre a buzina, mas a pontuação ficou abaixo do necessário para recuperar a liderança.

Marshall venceu com 14,77 pontos, contra 14,07 de Igarashi, garantindo a primeira vitória da carreira numa prova da World Surf League e subindo ao comando do ranking masculino, com 14.745 pontos.

Kika Veselko consolida segunda posição

Francisca Veselko terminou o US Open entre as oito melhores, depois de alcançar os quartos de final e ser eliminada pela australiana Isla Huppatz.

A portuguesa somou 4.745 pontos em Huntington Beach, que se juntam aos 7.800 conquistados com o 2.º lugar em Ballito. Kika ocupa agora a 2.ª posição do ranking, com 12.545 pontos.

Veselko já compete no Championship Tour em 2026. A sua presença no Challenger Series funciona como uma segunda via para garantir a requalificação para a elite mundial de 2027, caso não consiga assegurar a permanência através do ranking do próprio CT.

A consistência demonstrada nas duas primeiras etapas — uma final e uns quartos de final — deixa-a numa posição privilegiada dentro dos seis lugares de qualificação.

Teresa Bonvalot mantém-se no top 3

Depois da histórica vitória no Ballito Pro, numa final totalmente portuguesa frente a Kika Veselko, Teresa Bonvalot não conseguiu repetir o mesmo resultado em Huntington Beach, despedindo-se da etapa na ronda de 32.

A surfista de Cascais somou 1.700 pontos no US Open e desceu duas posições, ocupando agora o 3.º lugar do ranking, com 11.700 pontos.

Portugal mantém, desta forma, duas surfistas dentro dos três primeiros lugares do Challenger Series feminino:

1. Sierra Kerr — 14.745 pontos
2. Francisca Veselko — 12.545 pontos
3. Teresa Bonvalot — 11.700 pontos

A linha provisória de qualificação para o Championship Tour encontra-se abaixo da 6.ª posição.

Maria Salgado continua a ganhar experiência

Na sua primeira temporada no Challenger Series, Maria Salgado voltou a deixar uma imagem muito positiva em Huntington Beach.

A jovem portuguesa alcançou a ronda de 32 e discutiu o apuramento até à última onda com Bettylou Sakura Johnson. Maria terminou a etapa no 17.º lugar, somando 1.900 pontos, e ocupa agora a 34.ª posição do ranking, com 2.600 pontos.

Apesar da eliminação, a campeã nacional recebeu vários elogios dos comentadores da WSL pelo surf de rail, pelas manobras comprometidas e pela naturalidade demonstrada perante atletas experientes do Championship Tour.

Guilherme Ribeiro é 27.º no ranking masculino

No setor masculino, Guilherme Ribeiro voltou a ser o melhor português.

O surfista da Costa da Caparica começou por ultrapassar uma bateria forte, onde deixou pelo caminho o atleta do Championship Tour Rio Waida. Na ronda seguinte, não conseguiu encontrar as ondas necessárias para acompanhar Griffin Colapinto, Kade Matson e Jacob Willcox.

Guilherme terminou o US Open no 25.º lugar, somou 1.700 pontos e ocupa agora a 27.ª posição do ranking masculino, com 3.600 pontos.

Apesar de ter descido oito lugares, o português continua a demonstrar progressos na adaptação ao Challenger Series, apresentando um surf mais solto e maior confiança perante alguns dos melhores competidores internacionais.

Resultados do dia final

Final feminina

1. Sierra Kerr — 12,50 pontos
2. Isla Huppatz — 11,90 pontos

Final masculina

1. Jake Marshall — 14,77 pontos
2. Kanoa Igarashi — 14,07 pontos

Meias-finais femininas

• Sierra Kerr 11,57 def. Johanne Defay 9,70
• Isla Huppatz 12,67 def. Sophie McCulloch 11,40

Meias-finais masculinas

• Jake Marshall 12,70 def. Hayden Rodgers 11,27
• Kanoa Igarashi 12,10 def. Griffin Colapinto 11,57

Depois das duas primeiras etapas, o Challenger Series entra agora numa pausa antes das próximas provas no Brasil e em Portugal, momentos que poderão revelar-se decisivos na corrida pela qualificação para o Championship Tour de 2027.