No próximo dia 16 de novembro, Dia Nacional do Mar, a vila recebe uma cimeira internacional dedicada à regeneração dos oceanos e à economia azul, com destaque para a primeira quinta regenerativa de algas em mar aberto de Portugal, um projeto com 22 hectares liderado pela Hope Zones Foundation, de João de Macedo.

A Nazaré prepara-se para receber o Cultivating Hope Summit, um encontro internacional que reunirá cientistas, especialistas, investidores e representantes de organizações ligadas à sustentabilidade dos oceanos.

Organizada pela Hope Zones Foundation, a iniciativa realiza-se no Cineteatro da Nazaré, a 16 de novembro, integrando a Semana do Mar, que decorre entre os dias 14 e 21.

O objetivo é explorar novas formas de conciliar a proteção da biodiversidade marinha com o desenvolvimento económico das comunidades costeiras, aproveitando o potencial das algas e das atividades associadas à chamada economia azul.

João de Macedo quer transformar a Nazaré num laboratório da economia do mar

No centro do encontro estará a Nazaré Regenerative Seaweed Farm, apresentada pela organização como a primeira quinta regenerativa de algas em mar aberto do país.Instalada ao largo da Nazaré, ocupa uma área de 22 hectares e encontra-se em atividade há cerca de um ano.Ao contrário de projetos exclusivamente orientados para a produção comercial, esta iniciativa tem como principal objetivo contribuir para a recuperação dos ecossistemas marinhos.

As algas podem criar habitats que proporcionam abrigo e alimento a peixes juvenis e outros organismos, favorecendo a biodiversidade.O projeto pretende também estudar a capacidade de captação de carbono pelas algas e desenvolver, a médio prazo, um bioestimulante agrícola que possa constituir uma alternativa natural a determinados fertilizantes químicos.

A ambição é criar um modelo que possa ser replicado noutras regiões costeiras portuguesas.

«Durante anos, o mundo olhou para a Nazaré por causa das ondas. Hoje, neste mesmo mar, estamos a mostrar que é possível regenerar o oceano e criar valor para quem vive dele», afirma João de Macedo, presidente e cofundador da Hope Zones Foundation.

O surfista português, conhecido internacionalmente pela sua ligação às ondas gigantes da Nazaré, acredita que o território pode assumir um papel relevante no desenvolvimento de novas soluções para a economia do mar.

«Se conseguimos cultivar algas aqui, conseguimos em qualquer costa. Queremos que a Nazaré seja um laboratório da nova economia do mar, e o Cultivating Hope Summit existe para juntar ciência, investimento e comunidade em torno desse objetivo.»

Primeiros resultados científicos serão apresentados

Um dos momentos mais aguardados da cimeira será a apresentação dos resultados preliminares do primeiro ano de monitorização da quinta de algas. João N. Franco, ecólogo marinho do MARE e responsável científico pelo projeto, irá apresentar os primeiros dados recolhidos, nomeadamente sobre a biodiversidade marinha associada à instalação.

O tema será abordado no painel «Cultivar o Oceano?», moderado por Rodolfo Barreiro, professor de Ecologia da Universidade da Corunha, que contará também com representantes da Fine Foods Íslandica, Fitosistema e Ocean Community.

O programa inclui ainda um debate dedicado ao financiamento e à expansão de projetos de regeneração marinha, com a participação de entidades como a CorpPower, Simply Blue, Anew Climate e Kelson Marine.

Surf e ondas gigantes como motores de desenvolvimento sustentável

A ligação entre a cultura do surf, o turismo de ondas gigantes e o futuro económico da Nazaré será outro dos temas em destaque.

O painel «Nazaré: Exemplo de Regeneração», moderado por Graham Miller, professor da Nova SBE, contará com representantes da Nazaré Water Fun e da Above Creators, entre outros participantes.

A discussão pretende analisar como a notoriedade internacional conquistada através das ondas gigantes pode contribuir para atrair conhecimento, investimento e novas atividades económicas ligadas ao oceano.

Para Serafim António, presidente da Câmara Municipal da Nazaré, a aposta na regeneração marinha representa uma oportunidade para diversificar o desenvolvimento do concelho.

«Queremos uma Nazaré que não seja apenas reconhecida internacionalmente pelo mar que tem, mas também pela capacidade de inovar, de atrair conhecimento, de acolher investimento e de participar ativamente nas soluções para os desafios ambientais e económicos do futuro», afirma o autarca.

Cimeira realiza-se no Dia Nacional do Mar

O Cultivating Hope Summit arranca às 8h30 de segunda-feira, 16 de novembro, no Cineteatro da Nazaré.A iniciativa é organizada pela Hope Zones Foundation, em parceria com a Câmara Municipal da Nazaré e a Nazaré Qualifica, contando com o apoio científico da Universidade de Leiria - Oeste (ULO), através do MARE.

O encontro pretende aproximar ciência, empresas, investidores e comunidades locais, colocando a Nazaré no centro do debate sobre novas formas de recuperar os ecossistemas oceânicos e criar valor económico a partir do mar.

Depois de conquistar projeção mundial pelas suas ondas gigantes, a Nazaré procura agora afirmar-se também como um território de inovação e regeneração dos oceanos.