Foi durante uma manhã de free surf, há praticamente um ano atrás, como é habitual entre os surfistas da elite mundial, que Kelly Slater se magoou em Boneyards, uma das secções de Jeffreys Bay. 

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Na altura, através das imagens reveladas pelas World Surf League, ele precisou de ajuda para sair do local do evento e foi levado para o hospital para observação. Mais tarde veio-se a saber que precisaria de cirurgia e… bem, até hoje o próprio Kelly refere que ainda não recuperou na totalidade. 

Em todo o caso, a WSL já revelou o alinhamento para o Corona Open J-Bay e o norte-americano está escalonado para o Heat 3 com Italo Ferreira e Kanoa Igarashi. Não deixa de ser estranho, pois há pouco mais de duas semanas KS havia acusado uma nova lesão no pé, deixando no ar o regresso a J-Bay. Típico “mind games"? Talvez. 

Seja como for, ontem, a WSL confirmou mesmo o regresso do 11x campeão ao local e à etapa onde se lesionou. “Now Slater is back”, pode ler-se no comunicado. Tudo indica que Kelly está assim de regresso ao World Tour após um ano de ausência. Vamos ver se consegue voltar ao momento onde ficou - em 2017, no Round 1, havia vencido, com distinção, Julian Wilson e Kanoa Igarashi.

Vale também realçar que em J-Bay, por exemplo, Kelly tem um registo de 4 impressionantes vitórias (em 1996, 2003, 2005 e 2008). 

Pelo meio da sua ausência do tour, KS participou na Founder’s Cup of Surfing e esteve presente em várias free sessions na Austrália e ainda na recente sessão XXL em Cloudbreak, Fiji. Ainda custa acreditar que estará de regresso, mas vamos aguardar para ver se não se tratará de pura especulação. 

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