O 3x vezes campeão mundial Mick Fanning fará um regresso especial ao Championship Tour (CT) como Wildcard no Rip Curl Narrabeen Classic. Este será o seu primeiro regresso ao CT desde que se retirou do circuito mundial de surf na etapa de Bells Beach em 2018.

Fanning também tem uma conexão especial com o status de Wildcard tendo vencido o primeiro evento da sua carreira há 20 anos como Wildcard no Rip Curl Pro Bells Beach em 2001.

"Acho que não me vou sentir mal. A quantidade de wildcards que arruinaram os meus sonhos ao longo dos anos não se sentiram mal", disse Fanning à World Surf League (WSL). "O maior obstáculo é realmente preparar-me para competir a um nível que eu acho que é o certo para eliminar pessoas."

Mick Fanning competiu no CT durante 17 anos e, ao longo de sua ilustre carreira, acumulou 22 vitórias em eventos e três títulos mundiais, tornando-o um dos surfistas de maior sucesso de todos os tempos e um ícone nos lineups ao redor do mundo.

Este é um regresso muito esperado, não só pelos fãs do atleta australiano mas pelo próprio.

“Eu estava a contemplar competir noutro evento... o ano passado pensei em competir na etapa de J Bay, mas depois começou a pandemia, este ano teria sido os 20 anos (da sua vitória) em Bells mas foi cancelado", disse Mick Fanning. "É como 'é agora ou nunca, não estou a ficar mais jovem', então por que não."

No seu último ano a competir entre a elite mundial, Mick Fanning foi derrotado na final do Rip Curl Pro Bells Beach pelo brasileiro Ítalo Ferreira, campeão do Rip Curl Newcastle Cup 2021, roubando-lhe o seu 5º título de campeão do evento.

"Ver a paixão que Ítalo tinha quando ganhou, eu sabia que eu já não tinha a mesma paixão", disse Fanning.

Fanning poderia já não ter a mesma paixão, mas a competição está-lhe nas veias pelo que todos os olhos irão estar postos na terceira etapa do CT em Narrabeen, que tem uma janela de espera de 16 a 26 de Abril, para ver o ex-campeão mundial competir.

"Eu só vou dar o meu melhor e talvez chatear alguém."

Será Ítalo Ferreira quem o ex-atleta do CT irá “chatear” neste regresso, em estilo de vingança pelo brasileiro lhe ter roubado a vitória no último evento da sua carreira?