Foi com estas palavras que o surfista de elite Sul Africano comunicou a sua decisão:

"Desde que me lembro, adoro assistir às Olimpíadas. Quando o surf entrou nos jogos, a qualificação foi um sonho que se tornou realidade.

Portanto, é com o coração pesado que hoje decidi não estar presente nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Depois de algumas semanas e noites sem dormir, eu precisava enfrentar a realidade de que, infelizmente, o meu joelho não estará bom a tempo para competir no nível mais alto que preciso para ganhar o ouro ou uma medalha.

Tenho como plano surfar ao mais alto nívelpor muitos anos e, infelizmente, esperar para fazer a cirurgia até depois dos Jogos iria comprometer ainda mais qualquer chance de 100% de recuperação e potencialmente causar mais danos.

Foi um longo caminho para a qualificação olímpica para mim, para a minha família e todos os meus patrocinadores e quero agradecer por todo o amor e apoio. Eu estava tão animado para tentar ganhar uma medalha de ouro para a África do Sul, mas infelizmente não será este ano.

A medalha nas Olimpíadas teria inspirado a próxima geração de jovens surfistas e atletas sul-africanos e foi isso que me deixou mais animado. Parecia muito maior do que eu. Enquanto escrevo isto, ainda estou a digerir esta decisão. Não estou apenas arrasado comigo mesmo, mas com toda a minha incrível equipe de suporte também.

Embora às vezes a vida pareça injusta, tenho muita sorte de ter o que tenho e poder viver a vida que vivo. Tenho uma esposa incrível, Lyndall Smith, e um lindo filho que vai me manter positivo e focado nesta recuperação. Obrigado à Surfing South Africa por todo o seu trabalho árduo e esforço dedicado à equipa. Quero também desejar a Bianca Buitendag a melhor sorte e obrigado Fernando e a equipe de surf @isa por todo o seu trabalho duro para conseguirem que o surf estivesse presente nas Olimpíadas.

Eu estarei a assistir e apoiando no sofá. Etarei de volta, mais forte, mais rápido do que nunca. Eu prometo aos meus fãs que estareii em Paris 2024 está ao virar da esquina.

Boa sorte a todos os competidores, homens e mulheres. Façam um show e mostrem ao mundo o que é o surf"...