Surpresas no VIVO Rio Pro 2025: N.º 1 e N.º 2 do mundo eliminadas logo no arranque

Wildcards Arena Rodriguez e Tatiana Weston-Webb brilham; Molly Picklum e Cole Houshmand destacam-se com melhores pontuações do dia; rookies Erin Brooks e Joel Vaughan seguem fortes.

A Praia de Itaúna, em Saquarema, voltou a vibrar com o arranque oficial do VIVO Rio Pro apresentado pela Corona Cero, 9.ª etapa do Championship Tour da WSL. Depois de um primeiro dia sem ondas, o mar ganhou forma com séries de 1 a 1,5 metros, proporcionando boas condições para a conclusão da Ronda de Abertura masculina e feminina, bem como da Ronda de Eliminação feminina.

Tatiana Weston-Webb regressa em grande; Arena Rodriguez surpreende

A brasileira Tatiana Weston-Webb, que regressou ao CT com wildcard após uma pausa competitiva, mostrou estar em forma e eliminou Caitlin Simmers (campeã do mundo em título e bicampeã do Rio Pro) e Tyler Wright. Na fase seguinte, a sua compatriota Luana Silva tratou de afastar Simmers na Ronda de Eliminação. A norte-americana caiu assim para o 3.º lugar do ranking, na sua pior posição da época.

Já a peruana Arena Rodriguez, de apenas 19 anos, derrotou a atual número 1 do mundo, Gabriela Bryan, na sua estreia absoluta no CT. A jovem wildcard, apurada por ser a sul-americana mais bem classificada no Challenger Series, mostrou personalidade e garantiu presença nos quartos de final.

“Estou sem palavras. É um sonho bater a número 1. Estou a aprender muito neste evento e só quero continuar a divertir-me”, afirmou Rodriguez.

A onda de surpresas continuou com a eliminação de Bettylou Sakura Johnson, uma das surfistas em melhor forma da temporada, afastada por Tyler Wright.

Molly Picklum com melhor performance do dia

A australiana Molly Picklum foi a mais dominante da jornada feminina. Com um score total de 13.50 e uma onda de 7.83 pontos, foi a única atleta do top 5 a garantir vaga direta para os quartos de final. Picklum tem estado perto do triunfo em várias etapas e vê o Brasil como uma boa hipótese para quebrar o enguiço.

“Já fiz algumas finais este ano, mas falta vencer. Quero muito ganhar aqui. A energia do público brasileiro é incrível”, disse Picklum.

Cole Houshmand arrasa com a primeira nota excelente

No masculino, Cole Houshmand brilhou com um score de 13.30 pontos, incluindo uma nota excelente de 8.00, graças a um ataque preciso de duas manobras potentes de frontside. O norte-americano ultrapassou o líder do ranking, Jordy Smith, e o wildcard brasileiro Gabriel Klaussner, garantindo passagem direta para os oitavos de final.

Também Crosby Colapinto, Joel Vaughan, Leonardo Fioravanti, Filipe Toledo, Italo Ferreira e Miguel Pupo venceram os respetivos heats, destacando-se entre os homens. Toledo, quatro vezes vencedor do Rio Pro, regressa com ambições renovadas depois de ter falhado a temporada passada.

“É bom estar de volta. Este público é único. Espero repetir o sucesso do ano passado”, afirmou Italo Ferreira, atual campeão do evento.

Erin Brooks e Joel Vaughan seguem campanha sólida como rookies

Entre os estreantes, Erin Brooks (CAN) e Joel Vaughan (AUS) mantêm-se firmes na luta pelo título de Rookie of the Year. Brooks venceu o primeiro heat feminino do evento, eliminando duas surfistas do top 5, e qualificou-se diretamente para os quartos de final. Já Vaughan somou 13.33 pontos, o segundo melhor score do dia entre os homens, superando Kanoa Igarashi e Alejo Muniz.

Próximas fases definidas

Com os primeiros heats eliminatórios completos, estão já definidos os quartos de final femininos e os duelos da Ronda de Eliminação masculina, prometendo mais emoção nos próximos dias.