Segundo dia do Rip Curl Pro Bells Beach marcou o arranque da prova feminina em 2026, com Carissa Moore a vencer no regresso à elite, Francisca Veselko a seguir em frente na estreia no evento e George Pittar a surpreender Ethan Ewing no quadro masculino.

A competição feminina arrancou finalmente em Bells Beach em ondas mexidas na casa dos quatro a seis pés, num dia de sortes distintas para regressadas, rookies e nomes consolidados. A havaiana Carissa Moore, cinco vezes campeã mundial e campeã olímpica, voltou a competir a tempo inteiro após duas temporadas de ausência e começou com vitória, batendo Sawyer Lindblad por 11,50 a 8,00.

Se Moore reencontrou de imediato o sabor da vitória, a história foi diferente para Stephanie Gilmore. A oito vezes campeã do mundo ficou pelo caminho logo na ronda inaugural, derrotada pela brasileira Luana Silva por 11,83 a 6,10, num dos momentos mais marcantes do dia e que travou o tão falado “conto de fadas” do regresso da australiana a Bells.

Quanto ao contingente português, o balanço foi dividido. Yolanda Hopkins entrou bem no respetivo heat frente a Sally Fitzgibbons, chegou a liderar em parte da bateria, mas acabou eliminada por 11,84 a 9,60, num duelo em que a australiana foi mais eficaz na escolha de ondas. Ainda assim, a portuguesa deixou bons sinais e mostrou que tem nível para estar nesta divisão.

Já Francisca Veselko assinou uma estreia muito positiva no evento, superando a costa-riquenha Brisa Hennessy por 12,67 a 9,10. A portuguesa, campeã mundial júnior de 2022, mostrou critério, ataque e boa leitura do heat, conquistando assim a sua primeira vitória numa bateria do CT.

Entre as surfistas vindas do Challenger Series, houve ainda destaque para Alyssa Spencer, que voltou a levar a melhor sobre Tya Zebrowski, desta vez por 13,76 a 12,16. A eliminação precoce da jovem francesa acabou por ser uma das surpresas do dia, a par das vitórias de Nadia Erostarbe sobre Bella Kenworthy e de Anat Lelior sobre Vahine Fierro.

No quadro masculino, apenas dois heats da ronda 2 foram concluídos antes da maré e as condições levarem à interrupção da prova. Miguel Pupo venceu Joel Vaughan por 14,17 a 12,07, mas o grande choque do dia aconteceu no heat seguinte, com George Pittar a eliminar Ethan Ewing por 14,57 a 12,34, numa reviravolta de peso logo no arranque da etapa australiana.

A próxima chamada está marcada para domingo, 5 de abril, às 6h45 da manhã em Bells Beach. Como a Austrália mudou entretanto para AEST, isso aponta para uma chamada por volta das 21h45 de sábado em Portugal continental, com possível arranque da competição cerca de 22h05.